Apple s'appuie sur ses installations en Chine pour produire l'iPhone – le produit qui représente la majeure partie des revenus de l'entreprise. Mais Foxconn, le plus grand partenaire d'Apple pour l'assemblage d'iPhone, vient de faire une sortie pour déclarer qu'il est capable de déplacer la production d'iPhones complètement en dehors de la Chine pour répondre aux besoins du marché américain. Le propos est de Young Liu – chef de la division semi-conducteurs – lors d’une conférence avec des investisseurs à Taipei.Petit rappel du contexte : on est en pleine guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. Donald Trump a récemment déclaré qu'il irait de l'avant avec un plan visant à imposer des droits de douane sur environ 300 milliards de dollars de marchandises supplémentaires si le président chinois Xi Jinping n'assiste pas au sommet du G20 à la fin du mois de juin. En attendant d’y être, des marchandises chinoises d’une valeur de plus de 200 milliards de dollars se voient, depuis le mois dernier, frappées de droits de douanes qui passent de 10 % à 25 %. Inutile de rappeler qu’à mi-parcours du mois de mai, le président Donald Trump a signé un décret qui établit les bases pour empêcher des entreprises de télécommunications chinoises telles que Huawei de vendre du matériel aux États-Unis. Y faisant suite, le ministère américain du Commerce a pris une mesure connexe qui interdit aux entreprises américaines de vendre des composants et des logiciels à Huawei et à 70 de ses affiliés (désormais inscrits sur la liste américaine d’entités à bannir) sans autorisation. De son côté, la Chine prépare sa riposte.
Au fait des tractations en cours, la firme Foxconn annonce qu’elle va apporter son soutien à Apple dans le cas où une délocalisation de la production d’iPhones hors de Chine s’avère nécessaire. « Vingt-cinq pour cent de notre capacité de production est portée par nos installations à l'extérieur de la Chine et nous pouvons aider Apple à répondre à ses besoins sur le marché américain. Nous disposons de suffisamment de capacités pour répondre à la demande d'Apple », a déclaré Young Liu. La manœuvre servirait de plan d’urgence à Apple si les négociations commerciales entre Américains et Chinois venaient à se détériorer davantage.
Le plan de sauvetage de Foxconn signifie la mise en avant de pays comme l’Inde. D’après des retours de responsables de l’entreprise, la production de masse d’iPhone y sera lancée cette année. D'anciens modèles d'iPhone sont déjà produits dans une usine de Bangalore. De plus, Foxconn est déjà lancé dans des essais de production de nouveaux smartphones d’Apple – iPhone Xr – dans le pays. Après la phase d'essais, Foxconn aurait l'intention de passer à l'assemblage à grande échelle dans une usine à Chennai. En décembre, Reuters a également rapporté que Foxconn envisageait de construire une usine au Vietnam en prévision de l'impact d'une guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine. Foxconn prévoit également d'ouvrir une usine dans le Wisconsin aux États-Unis. L’initiative est portée par le gouvernement américain à hauteur de 4,5 milliards de dollars d’ incitatifs. Cette dernière produira des écrans à cristaux liquides et emploiera 13 000 personnes. Elle devrait être opérationnel dès la fin d’année prochaine.
Seulement, d’après une publication de The Guardian parue il y a 2 ans, la délocalisation de la production d’iPhone hors de Chine ne sera pas tâche aisée pour Foxconn. Le média évoque d’énormes contraintes de logistique et de coûts. Il ne s’agit pas d’une mission impossible, mais d’après certains observateurs, Apple pourra dans le meilleur des cas délocaliser un maximum de 7 % de sa capacité de production de certains modèles d’iPhone vers l’Inde, ce, sur les 12 prochains mois.
Quid du coût de l’iPhone ?
En fabriquant ses iPhones dans les pays comme la Chine, Apple tire profit d’une main-d’œuvre abondante et bon marché. À titre d’exemple, Apple a réalisé 233,7 milliards $ de chiffre d’affaires avec un bénéfice net de 53,4 milliards, soit 22,85 % du total de ses revenus sur l’année 2015. En Chine, son chiffre d’affaires était de 58,17 milliards de dollars (25,12 % de son chiffre d’affaires mondial) et ses bénéfices s’élevaient à 13,4 milliards de dollars. Cependant, le total des salaires de base versés à ses 1,6 million d’ouvriers était d’environ 6,2 milliards de dollars, soit moins de la moitié des bénéfices réalisés par la firme de Tim Cook. Toute la question est de savoir si l’approche de délocalisation vers l’Inde (et d’autres pays) permettra au géant de la marque à la pomme de garder ce cap. Il vient donc que des changements en ce qui concerne cet aspect (l’augmentation des coûts liés à la production) seraient de nature à provoquer une montée du coût de l’iPhone. Dans tous les cas, ce dernier est même déjà dans le viseur de cette tendance. « Les coûts des produits Apple pourraient connaître une augmentation à cause des tarifs douaniers que nous pourrions imposer à la Chine, mais il existe une solution qui n’implique aucune taxation : fabriquez vos produits sur le sol des États-Unis plutôt qu’en Chine », a lancé Donald Trump l’an dernier. Des observateurs anticipent déjà sur ceci que l’application de droits de douane sur environ 300 milliards de dollars de marchandises pourrait générer un surcoût du prix de l’iPhone dans la fourchette de 100 $ à 120 $.
Sources : Reuters, Bloomberg
Et vous ?
Qu’en pensez-vous ? Partagez-vous la conclusion selon laquelle la délocalisation de la production d'iPhones hors de Chine implique une augmentation du coût de ces derniers ? L’inde peut-elle faire office de remplaçant valable pour la Chine en matière de coût de la main-d’œuvre ?Voir aussi :
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Envoyé par Patrick Ruiz
. 60% du casque est composé de plastique et 30% provient de pièces en métal inutiles
